Un soir, au retour de la chasse, Narcisse se trouve en un lieu enchanteur. Se penchant pour boire, il aperçoit pour la premiére fois son image, renvoyée par l'eau. Stupéfait de l'extraordinaire beauté qu'il découvre ,fasciné, il s'admire lui-même ( il ne sait pas qu'il s'admire lui-même ). Comme il aimerait embrasser cet être parfait qu'il contemple, mais ne peut saisir.! Il dépérit peu à peu. Son corps se dessèche et se meurt.
Les nymphes des forêts et des eaux le pleurèrent, la voix d'Echo répéta sans fin leurs lamentations. Mais tandis qu'on préparait son bûcher funèbre, son corps disparut. A sa place, on trouva une fleur couleur de safran dont le coeur était entouré de pétales blancs.
Aux Enfers, dit-on, il contemplait encore son image dans les eaux du Styx..